牙髓炎是由牙髓细菌感染引起的严重疼痛。如果牙髓炎得不到及时治疗，可能会导致更严重的疼痛。在早期，可能只是进食疼痛或体温刺激疼痛。在晚期，可能会出现自发性疼痛，即在没有任何外部刺激的情况下，牙齿会疼痛；或者是夜间疼痛的症状，通常是夜间剧烈疼痛，或者可以从梦中醒来。在牙髓炎的晚期，它可能发展成牙髓组织化脓，也称为化脓性牙髓炎，具有冷缓解和热疼痛，即冷水可以缓解疼痛，而热水可以加重疼痛。